間充質(zhì)干細胞是一種多能干細胞，起源于中胚層和外胚層，具有自我更新及多向分化潛能，它們能夠分化為多種間質(zhì)組織，如骨骼、軟骨、脂肪、骨髓造血組織等，甚至在某些條件下還能跨譜系分化為其他類型的細胞。此外，間充質(zhì)干細胞還具有低免疫原性、易于獲取和培養(yǎng)、長期傳代穩(wěn)定性等特性，這些特性使其成為再生醫(yī)學和細胞治療領(lǐng)域的熱門研究對象。
間充質(zhì)干細胞具有干細胞的所有共性，即自我更新和多向分化能力。它們不僅存在于骨髓中，還廣泛分布于骨骼肌、骨外膜、骨小梁、脂肪、牙髓、滑膜、肺、肝、胰腺等多種組織中，甚至可以在羊水、臍帶血和臍帶等圍產(chǎn)組織中找到。間充質(zhì)干細胞最早由Friedenstein在20世紀60年代從骨髓中分離出來，而“間充質(zhì)干細胞”這一名稱則由Caplan在1991年正式提出。
近年來，間充質(zhì)干細胞的研究和應用取得了長足進展，全球范圍內(nèi)已注冊了數(shù)百項間充質(zhì)干細胞的臨床試驗，涵蓋了多個系統(tǒng)疾病的治療，其在臨床應用上已取得了顯著成果，特別是在以下幾個方面：血液系統(tǒng)疾病方面，間充質(zhì)干細胞與造血干細胞聯(lián)合應用，可以提高移植的成功率，加速造血重建；組織損傷修復方面，間充質(zhì)干細胞可用于骨、軟骨、關(guān)節(jié)、心臟、肝臟、脊髓等組織的損傷修復；自身免疫性疾病方面，間充質(zhì)干細胞通過調(diào)節(jié)免疫反應，有助于緩解如系統(tǒng)性紅斑狼瘡、硬皮病、炎性腸炎等病情；神經(jīng)系統(tǒng)疾病方面，間充質(zhì)干細胞可用于脊髓損傷、腦癱等疾病的治療。
隨著間充質(zhì)干細胞研發(fā)技術(shù)不斷進步，全球范圍內(nèi)已有多種基于間充質(zhì)干細胞的治療產(chǎn)品進入臨床試驗階段或獲得批準上市。例如，日本已批準間充質(zhì)干細胞療法AKUUGO用于改善由創(chuàng)傷性腦損傷（TBI）引起的慢性運動癱瘓，這是再生醫(yī)學領(lǐng)域的一大突破。
隨著間充質(zhì)干細胞及其相關(guān)技術(shù)的日益成熟，其在再生醫(yī)學領(lǐng)域的應用前景將更加廣闊，間充質(zhì)干細胞不僅有望成為治療多種難治性疾病的新手段，還可能開啟第三次醫(yī)療革命，為人類健康事業(yè)作出更大貢獻。
然而，間充質(zhì)干細胞的研究和應用仍面臨諸多挑戰(zhàn)，如干細胞的分離、純化、質(zhì)控、保存和運輸?shù)葐栴}，以及干細胞治療的安全性和有效性評估等，未來，需要進一步加強間充質(zhì)干細胞的基礎(chǔ)研究和臨床應用研究，推動其在再生醫(yī)學領(lǐng)域的深入發(fā)展。