碳酸二乙酯(DEC)是一種非常重要的化學(xué)品和中間體，作為碳酸酯家族中的第二同系物，是碳酸酯類中最重要的綠色化學(xué)品之一。DEC可以替代傳統(tǒng)的對(duì)環(huán)境及人體有危害的甲基叔丁基醚(MTBE)成為一種環(huán)境友好的含氧油品添加劑，不但可以提高燃料的燃燒性能，降低油品的表面張力，提高汽柴油品質(zhì)，也可以減少一氧化碳和揮發(fā)性有機(jī)物的排放。
目前，DEC的傳統(tǒng)制備方法主要有光氣法、尿素醇解法、乙醇氧化羰基合成法、酯交換法等，其中光氣法使用劇毒的光氣為原料，對(duì)環(huán)境有害，目前已經(jīng)基本不用。尿素與乙醇醇解合成DEC是最具發(fā)展前景的工藝路線之一，采用廉價(jià)的乙醇和尿素，反應(yīng)中無(wú)水生成，避免了乙醇-DEC-水共沸體系的分離問(wèn)題，且副產(chǎn)物氨氣可以循環(huán)到尿素生產(chǎn)工藝使用，操作條件溫和，無(wú)污染，符合綠色化工的發(fā)展趨勢(shì)。
作為溶劑、中間體和添加劑，DEC在醫(yī)藥、食品、農(nóng)藥、電子、涂料等行業(yè)被廣泛應(yīng)用，DEC低毒性，可取代穩(wěn)定性差、毒性較大、成本較高的添加劑。作為單酯或混合酯，DEC在酯交換劑、電池電解液和其他功能材料方面的研究和應(yīng)用成為熱點(diǎn)。電解質(zhì)溶劑市場(chǎng)應(yīng)用空間巨大，國(guó)內(nèi)生產(chǎn)的溶劑尚不能滿足電池電解質(zhì)溶劑的質(zhì)量要求，仍依賴進(jìn)口。應(yīng)用DEC已陸續(xù)制備出新型藥物產(chǎn)品和功能性防火涂料和抗震材料，取得了很好的應(yīng)用效果。